Calendario cósmico
Si los 13.787 millones de años del universo fueran un año, el Big Bang sería el 1 de enero a las 00:00 y hoy, la medianoche del 31 de diciembre. La Tierra no se forma hasta el 2 de septiembre, los dinosaurios desaparecen el 30 de diciembre y toda la historia escrita cabe en los últimos 12 segundos.
Hoy, 5 de noviembre, equivale en el calendario cósmico a hace unos 2139 millones de años. Lo último que ha pasado es «Gran Oxidación» (29 de octubre, 11:05), y lo siguiente, «Primeros animales grandes» (16 de diciembre, 18:39).
Cada segundo real de este año avanza unos 437 años en el calendario cósmico.
¿Cuándo pasó en el calendario cósmico?
La escala
| En el calendario cósmico | Equivale a |
|---|---|
| Un mes | 1149 millones de años |
| Un día | 37,8 millones de años |
| Una hora | 1,57 millones de años |
| Un minuto | 26.231 años |
| Un segundo | 437 años |
| Una vida de 80 años | 0,18 segundos |
De enero a noviembre
| Fecha cósmica | Qué pasó | Cuándo |
|---|---|---|
| 1 de enero, 00:00 | Big Bang. Empiezan el espacio, el tiempo y la materia. | hace 13.787 millones de años |
| 1 de enero, 00:14 | El universo se vuelve transparente. Se forman los primeros átomos y la luz viaja libre: es el fondo cósmico de microondas que se ve hoy. | unos 380.000 años después del Big Bang |
| 7 de enero, 14:50 | Primeras estrellas. Se encienden las primeras estrellas y galaxias; las estimaciones van de unos 150 a 350 millones de años después del Big Bang. | unos 250 millones de años después del Big Bang |
| 2 de septiembre, 02:12 | Nace el sistema solar. Los granos más antiguos de los meteoritos fechan el comienzo del Sol y los planetas. | hace 4567 millones de años |
| 2 de septiembre, 19:22 | Se forma la Tierra. Edad de la Tierra a partir de meteoritos y de las rocas más antiguas. | hace unos 4540 millones de años |
| 6 de septiembre, 09:46 | El mineral más antiguo. Un cristal de circón de Jack Hills (Australia): ya había corteza y quizá agua líquida. | hace 4404 millones de años |
| 30 de septiembre, 20:52 | Primeros fósiles de vida. Estromatolitos de Pilbara (Australia), construidos por colonias de microbios. | hace unos 3480 millones de años |
| 29 de octubre, 11:05 | Gran Oxidación. Las cianobacterias llenan de oxígeno la atmósfera. | hace unos 2400 millones de años |
Diciembre
| Fecha cósmica | Qué pasó | Cuándo |
|---|---|---|
| 16 de diciembre, 18:39 | Primeros animales grandes. La biota de Ediacara: organismos blandos de varios centímetros en el fondo del mar. | hace unos 575 millones de años |
| 17 de diciembre, 17:39 | Explosión cámbrica. Empieza el Cámbrico y aparecen casi todos los grandes grupos de animales. | hace 538,8 millones de años |
| 19 de diciembre, 13:22 | Plantas en tierra firme. Las primeras esporas de plantas terrestres. | hace unos 470 millones de años |
| 22 de diciembre, 01:43 | Peces con patas. Tiktaalik, entre los peces y los primeros vertebrados de tierra firme. | hace unos 375 millones de años |
| 25 de diciembre, 07:56 | Gran extinción del Pérmico. Desaparecen entre el 80 y el 95 % de las especies marinas, según los estudios: la mayor extinción conocida. | hace 251,9 millones de años |
| 25 de diciembre, 21:51 | Primeros dinosaurios. Eoraptor y sus parientes, en lo que hoy es Argentina. | hace unos 230 millones de años |
| 28 de diciembre, 00:41 | Archaeopteryx. Un dinosaurio con plumas y alas, pariente de las aves. | hace unos 150 millones de años |
| 28 de diciembre, 13:24 | Primeras flores. Montsechia, una de las plantas con flor más antiguas que se conocen, vivía bajo el agua en lagos de lo que hoy es el Montsec (Lleida) y la cordillera Ibérica. | hace entre 125 y 130 millones de años |
| 30 de diciembre, 06:03 | Extinción de los dinosaurios. Un asteroide cae en Chicxulub (México) y acaba con los dinosaurios no avianos. | hace 66 millones de años |
El 31 de diciembre
| Fecha cósmica | Qué pasó | Cuándo |
|---|---|---|
| 31 de diciembre, 19:33:08 | Primeros homininos. Sahelanthropus (Chad), cerca de la separación entre nuestro linaje y el de los chimpancés. | hace unos 7 millones de años |
| 31 de diciembre, 21:54:11 | Primeras herramientas de piedra. Lomekwi (Kenia): piedras talladas antes del género Homo. | hace unos 3,3 millones de años |
| 31 de diciembre, 21:58:00 | Lucy. Australopithecus afarensis: caminaba erguida. | hace unos 3,2 millones de años |
| 31 de diciembre, 23:12:20 | Atapuerca. «Pink», un trozo de cara de la Sima del Elefante: el rostro humano más antiguo de Europa occidental. | hace entre 1,4 y 1,1 millones de años |
| 31 de diciembre, 23:27:12 | Homo antecessor. En la Gran Dolina de Atapuerca; sus restos se fechan entre hace 772.000 y 949.000 años. | hace unos 860.000 años |
| 31 de diciembre, 23:47:59 | Homo sapiens. Los fósiles más antiguos de nuestra especie, en Jebel Irhoud (Marruecos). | hace unos 315.000 años |
| 31 de diciembre, 23:58:26 | Arte rupestre en El Castillo. Un disco rojo de la cueva de El Castillo (Cantabria), de hace más de 40.800 años. | hace 40.800 años |
| 31 de diciembre, 23:58:28 | Desaparecen los neandertales. Los últimos neandertales de Europa. | hace unos 40.000 años |
| 31 de diciembre, 23:59:33,2 | Fin de la última glaciación. Empieza el Holoceno, el clima templado en el que vivimos. | hace unos 11.700 años |
| 31 de diciembre, 23:59:33,6 | Agricultura. Primeros cultivos y aldeas en el Creciente Fértil. | hacia el 9500 a. C. |
| 31 de diciembre, 23:59:48,0 | Escritura. Tablillas de Uruk (Mesopotamia). | hacia el 3200 a. C. |
| 31 de diciembre, 23:59:49,5 | Gran Pirámide de Guiza. La tumba de Keops. | hacia el 2560 a. C. |
| 31 de diciembre, 23:59:55,3 | Año 1 de nuestra era. El punto de partida del calendario que usamos. | en el año 1 |
| 31 de diciembre, 23:59:58,7 | Colón llega a América. El 12 de octubre de 1492. | en 1492 |
| 31 de diciembre, 23:59:59,8 | Llegada a la Luna. El Apolo 11, el 20 de julio de 1969. | en 1969 |
Edad del universo: 13.787 millones de años (misión Planck, 2018). Las edades geológicas siguen la tabla cronoestratigráfica internacional, y las de los fósiles, las publicaciones de cada hallazgo. Año cósmico de 365 días; el 1 de enero a las 00:00 es el Big Bang y la medianoche del 31 de diciembre, hoy.
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Preguntas frecuentes
¿Qué es el calendario cósmico?
Una forma de imaginar la edad del universo: si sus 13.787 millones de años fueran un solo año, el Big Bang sería el 1 de enero a las 00:00 y hoy, la medianoche del 31 de diciembre. Cada día del calendario son unos 37,8 millones de años y cada segundo, unos 437 años.
¿Quién inventó el calendario cósmico?
Lo popularizó el astrónomo Carl Sagan en su libro «Los dragones del Edén» (1977) y en la serie «Cosmos» (1980). Neil deGrasse Tyson lo puso al día en la nueva «Cosmos» de 2014. Sagan partía de un universo de unos 15.000 millones de años; aquí se usan los 13.787 millones que midió el satélite Planck, así que las fechas cambian un poco respecto a las suyas.
¿Cuándo aparecen los humanos en el calendario cósmico?
Los primeros Homo sapiens llegan el 31 de diciembre a las 23:47:59, a falta de unos 12 minutos para medianoche. Toda la historia escrita, desde las tablillas de Uruk, cabe en los últimos 12 segundos.
¿Qué día se extinguieron los dinosaurios en el calendario cósmico?
El 30 de diciembre, 06:03: el asteroide de Chicxulub cayó hace 66 millones de años, a menos de dos días cósmicos del final. Los primeros dinosaurios habían aparecido el 25 de diciembre.
¿Cuánto dura una vida humana en el calendario cósmico?
Una vida de 80 años dura unas 0,18 segundos: menos de un parpadeo. Desde la llegada a la Luna en 1969 no ha pasado ni una décima de segundo cósmica.
¿Por qué hay fechas aproximadas?
Porque muchas edades tienen un margen de error, o dependen de qué fósil se tome como el primero: las primeras estrellas, la vida o los primeros animales se fechan por los indicios más antiguos que se conocen, y cambian con cada descubrimiento. Las fechas marcadas con «unos» son aproximadas; en el calendario, la fecha de las primeras estrellas puede moverse unos cinco días cósmicos, y las demás, unas horas o unos minutos.